SAL en Panamá

Panamá está situada en la parte sur de Centro América y su capital es la Ciudad de Panamá. Tiene fronteras con Colombia en el este y Costa Rica en el Oeste. Su población es cercana a los 3,500.000 de habitantes, y la superficie del país es de 75,500 kilómetros cuadrados.

Panamá tan solo exige visa estampada a nacionales de Cuba, Ecuador, Haití, República Dominicana, Perú y Surinam. Todas las demás nacionalidades pueden ingresar mediante la "Tarjeta de Turismo" que venden las aerolíneas al abordar los vuelos, y que autoriza una permanencia de 60 días. El valor de este documento es de US$ 5.00.

Se deben diligenciar otros dos documentos para ingresar al país: el Formulario de Migración, y el Formulario de Aduana. Ambos los entregan en el avión antes de llegar a Panamá.

Las 3 aerolíneas que ofrecen mayor frecuencia de vuelos a Panamá son: COPA, Avianca y TACA.

COPA tiene frecuencias diarias, sin escalas, desde la mayoría de ciudades del continente y del Caribe. Avianca también tiene vuelos desde varias ciudades de Latinoamérica, pero todos tienen que pasar por Bogotá para hacer conexión a Panamá. TACA ofrece vuelos desde varias ciudades, pero la mayoría deben hacer conexión en San José, Costa Rica.

Al ingresar al país pueden exigir a la persona que demuestre su solvencia económica. Con US$ 500.00 en efectivo o mostrar una tarjeta de crédito se supera esta exigencia.

El mes de Septiembre forma parte de la temporada de lluvias. El nivel de humedad del ambiente es muy alto en esa temporada (promedio de 35º), y hay pocas brisas.

En Panamá se utiliza el Dólar, pero se denomina "Balboa". Las monedas tienen el mismo tamaño y valor que las norteamericanas (1, 5, 10 y 25 centavos), pero tienen motivos panameños.

Las tarjetas de crédito VISA y MASTERCARD son recibidas en todas partes. AMERICAN EXPRESS también se recibe, pero en menos establecimientos.

Para el pago con billetes de US$ 50.00 o US$ 100.00 suelen solicitar identificación y la firma de un formato con datos básicos de la persona.

120 Voltios AC, 60 Hz. Los enchufes son de tipo norteamericano, de dos ranuras planas.

El transporte público en Panamá es desorganizado y de regular calidad. Se recomienda el uso de taxis.

No existen taxímetros ni tarifas establecidas, y los conductores suelen cobrar según sus propios criterios. Es importante acordar el precio de la carrera antes de abordar el carro.

Desde el aeropuerto hasta los hoteles, las tarifas pueden variar entre US$ 30.00 y US$ 40.00, dependiendo del hotel y el número de pasajeros. Los precios son menores si se utiliza una "van" o camioneta, también disponibles en el aeropuerto, que puede llevar hasta 6 pasajeros a distintos lugares.

Las tarifas de los taxis en la ciudad son por carrera, no por persona.

En el aeropuerto o en varios de lugares de la ciudad es posible alquilar carros. Las principales empresas son Avis, Budget, Barriga, Dollar. Existen otras opciones, pero se recomienda utilizar las empresas más reconocidas. También se recomienda no alquilar vehículo para transportarse en la ciudad por cuanto las vías son confusas y el tráfico no solo desorganizado, sino azaroso.

Las carreteras fuera de la ciudad son relativamente buenas y existen buenas opciones de recorridos por el interior del país.

Las direcciones y teléfonos de las diversas embajadas son:

Argentina: Callel Manuel María Icaza. Tel. 2646561

Brasil: Calle Elvira Méndez, Pmá. Tel. 2635322

Bolivia: Calle G el Cangrejo

Chile: Punta Pacífica, Pmá. Tel. 2948901

Colombia: Calle 53 Este Urb. Marbella, Pmá. 265-9513

Costa Rica: Ave. Samuel Lewis. Tel. 2234059, 2642980

Cuba: Cl Cuba Y Ecuador (Frente Al Parque Porras). Tel. 2270359

Ecuador: Calles 50 y 53 Urb. Marbella. Tel. 2642654

Guatemala: Vía Argentina. Tel. 2693406

Haití: Cl Manuel M Icaza. Tel. 2693443

México: Calle 58 y Ave. Samuel Lewis. Tel. 2634900

Perú: Calle José De La Cruz. Tel. 2696809, 2231112

Salvador: Calle 58 y Ave. Samuel Lewis. Tel. 2233020

Uruguay: Calle 50. Tel. 2642838

Venezuela: Edificio HSBC 5to piso. Avenida Samuel Lewis. Tel. 269-1244 o 264-2524

En Panamá prima la informalidad en el vestir. No se requieren sacos, trajes de calle o vestimenta semejante.

Los horarios del comercio son de 09:00 a 20:00, jornada continua, de Lunes a Sábados. Los domingos también están abiertos los comercios de los grandes centros comerciales.

Los horarios bancarios son de 8:00 a 15:00 de lunes a viernes y de 8:30 a 12:00 los sábados.

Panamá cuenta con una amplia gama de hoteles, pero una enorme demanda, lo cual genera una permanente escasez de habitaciones. La ciudad se ha convertido en un sitio de mucho turismo y frecuentes eventos internacionales. Por esta razón, las reservaciones deben hacerse con por lo menos dos (2) meses de anticipación. La página web incluye un listado de hoteles con datos generales acerca de ellos.

En todas las cuentas de hotel hay un recargo del 10% por concepto de impuestos.

Es importante que todos los participantes lleguen con un seguro médico internacional. Existe, dentro de la Ciudad del Saber (donde se llevarán a cabo las reuniones) una pequeña clínica que presta servicios básicos.

Una gaseosa (soda) o una cerveza cuesta entre US$ 0.40 y US$ 0.50. Una cena para dos, con licor, puede costar US$ 70.00 en un restaurante costoso. En otros restaurantes, de menor categoría pero buenos, pueden costar US$ 40.00 para dos personas. Pueden encontrarse sitios buenos pero populares donde se puede cenar por sumas considerablemente menores.

La ciudad cuenta con una enorme variedad de restaurantes. Los hay de muchos precios (desde US$ 5.00 hasta US$ 35.00 por persona), y tipos de comida.

Se anotan a continuación algunos de ellos:

Italiana:
Tre Scalini, El Dorado, Teléfono 260-0052
Café Pomodoro, El Cangrejo, Teléfono 269-5936
Albertos, Amador Causeway, Teléfono 314-1134

Española:
ángel, Vía Argentina, El Cangrejo, Teléfono 263-6411

Mexicana:
Sanborn´s, Multiplaza Mall
Orale, Punta Pacífica o Marbella, Teléfono 392 5250

China:
Madame Chang, 48th St. Bella Vista, Teléfono 269-1313

Típica Panameña:
Mi Ranchito, Pencas, Amador
El Trapiche, Vía Argentina. Tel. 269-4353
Las Tinajas, Calle 51 Y Ave. Fdco. Boyd
Barandas-Hotel Bristol, Aquilino de la Guardia & Calle 50, Tel. 264-7844

Comida de Mar:
El mercado del Marisco
Siete Mares, El Cangrejo, Teléfono 264-0144

Comida de Carnes a la Braza:
Los Años Locos, 76 Th St. San Francisco, Teléfono 226-6966
Gauchos Steak House, 48 Th Uruguay, Bella Vista Teléfono 263-4469
Martin Fierro, Eusebio Morales, El Cangrejo, Teléfono 264-1927

Internacional:
La Posta, Bella Vista 49 con calle Uruguay, Tel. 269-10
Miraflores at The Panama Canal, Visitor Center, Miraflores, teléfono 232- 3122
Mostaza, Casco Viejo, Teléfono 228-3341

Se recomiendan además, algunos restaurantes adicionales por su excelencia gastronómica y/o ambiente especial. Conviene hacer reservaciones en estos sitios:
Chalet Suizo
Las Bóvedas
Manolo Caracol

Suele dejarse una propina del 10% en restaurantes. No se paga propina a taxistas.

Las farmacias ARROCHA constituyen la cadena más grande dentro de la ciudad. Algunas de ellas están abiertas las 24 horas. Además de remedios o medicinas, es posible encontrar regalos, revistas, juguetes, etc.

Se han contratado los servicios de la agencia GEMS TRAVEL para coordinar todo lo relativo a la

La Ciudad de Panamá es relativamente segura, pero como en todas partes, existen sectores a donde es peligroso ingresar. Antes de dirigirse a algún lugar conviene averiguar sobre el nivel de inseguridad que puede ofrecer.

Se sugiere dejar el pasaporte en la caja fuerte del hotel y siempre cargar una fotocopia del mismo. Igualmente, se recomienda tener fotocopias de las tarjetas de crédito para la eventualidad de la pérdida de alguna de ellas.